출처 : Anas Alhajj,  Unspash 

수단에서 계속되는 전쟁은 여러 대륙에서 벌어지고 있는 더 주목받는 갈등들에 가려 종종 간과되어 왔다. 그러나 이 18개월 간의 충돌에 대한 언론과 지정학적 관심의 부족이 인명 피해라는 측면에서 그 참혹함을 덜 드러내게 만든 것은 아니다.

2023년 4월, 수단 군대와 준군사 조직인 신속 지원군(Rapid Support Forces) 간의 전투가 시작된 이후, 양측 모두 군사 정부의 권력 공유에 참여해왔던 가운데, 이 나라에서는 1,400만 명 이상의 사람들이 피난을 떠나야 했고, 지리적 및 이념적으로 나라가 분열되고 있다.

정확한 사망자 수를 영원히 알지 못할 수도 있지만, 수단에서의 갈등은 오늘날 세계에서 가장 치명적인 갈등 중 하나임이 분명하다.

공중보건, 갈등, 인권을 연구하는 학자이자 수단계 미국인 의료 종사자로서 우리는 전쟁 중 사망률을 추산하는 일이 실질적이고 정치적인 이유로 인해 얼마나 복잡할 수 있는지 깊이 인식하고 있다. 하지만 이러한 추정치는 매우 중요하다. 이는 우리가 갈등을 이해하고 비교하며, 여전히 위험에 처한 사람들에게 인도적 지원을 목표로 하고, 전쟁 범죄에 대한 조사를 촉발하며, 갈등을 증언하고, 국가 및 무장 단체들이 개입하거나 변화를 강요받도록 하는 데 필수적이다.

죽음을 세는 어려운 작업

수단에서는 인종 청소, 대규모 이주, 식량 부족, 질병 확산이 발생하는 심각한 인도주의적 위기가 진행 중이며, 북부 주에서 발생한 홍수로 상황이 더욱 복잡해졌다.

이러한 갈등에서의 사망자 수를 고려할 때, 폭력으로 직접 사망한 사람들뿐만 아니라 긴급 의료 서비스 부재, 예방접종 프로그램의 붕괴, 필수 식품과 의약품 부족과 같은 갈등으로 인해 악화된 요인들로 인해 사망한 사람들도 포함해야 한다. 후자를 '간접 사망(indirect mortality)'이라고 하며, 이를 추정하는 데에는 자체적으로 어려움이 따른다. 연구자들 간에 정의가 다르게 적용되기 때문이다.

미국의 수단 특사 톰 페리엘로는 의회 증언에서 수단에서의 사망자 수가 15,000명에서 150,000명 사이로 추정된다는 점을 언급하며 이러한 추정의 어려움을 인식했다. 이렇게 폭넓은 범위는 부분적으로 간접 사망을 결정하는 복잡성에 기인한다.

갈등 관련 데이터 수집을 전문으로 하는 비영리 단체인 '무장 분쟁 위치 및 사건 데이터(ACLED)'는 수단에서 월평균 1,200명 이상의 직접 충돌 사망자를 기록하고 있으며, 갈등이 시작된 첫 15개월 동안 거의 19,000명이 사망했다고 보고했다. 이 수치는 수단 의사 연합이 추정한 20,000명과 세계보건기구 데이터를 이용한 유엔 기구 및 비정부기구로 구성된 '수단 보호 클러스터(Sudan Protection Cluster)'가 사용한 19,000명이라는 수치와 유사하다.

ACLED는 사망자 수를 추정하기 위해 전통적인 언론 보도, 국제 NGO와 현지 관측자의 보고를 사용하며, 검증된 텔레그램과 왓츠앱 계정과 같은 새로운 미디어 소스를 보충 자료로 활용한다. 반면 수단 의사 연합은 현장에서 갈등 사망자를 추정하여 제공한다.

별개의 데이터 소스가 가능한 경우, 예를 들어 설문 조사, 시민 등록, 공식 사체 집계 등은 추정치를 더 정확하게 만들 수 있다. 그러나 이 데이터는 종종 갈등이 종료된 후에야 확보될 수 있다. 따라서 이용 가능한 데이터와 과거 갈등의 전례를 함께 활용하여 진행 중인 갈등의 인명 피해를 합리적으로 추정하는 것이 중요하다.

랜싯에 실린 2010년 기사에 따르면 2003년에서 2005년까지 다르푸르에서 수행된 24개의 소규모 조사 데이터를 기반으로, 직접 갈등 사망자 한 명당 2.3명의 간접 사망자가 발생하는 것으로 추정된다. 따라서 ACLED의 18,916명의 직접 사망자 데이터를 사용하여 현재 수단 갈등에서는 추가로 43,507명의 간접 사망자가 발생했으며, 총 사망자 수는 62,000명이 넘는다고 추정한다.

우리는 이 추정치가 매우 보수적이라고 생각한다. 가자지구에서 진행 중인 갈등에서 사망률을 추정할 때, 다른 연구자 그룹은 란셋에 기고하면서, 직접 사망자 한 명당 네 명의 간접 사망자를 적용하여 총 사망률을 추정한 바 있다.

한편, 제네바 선언 사무국 보고서에 따르면, 1974년부터 2007년까지의 13개 무력 충돌에서 평균적으로 직접 사망자 한 명당 5.8명의 간접 사망자가 발생했다고 한다.

이 후자의 배수를 적용할 경우, 수단에서의 간접 사망자 수는 약 110,000명에 달하게 되며, 지역 내 총 사망자 수는 130,000명으로 우리 추정치의 두 배에 이르게 된다.

이러한 범위는 넓지만, 간접 사망자 수를 추정하는 일이 얼마나 어려운지, 그리고 갈등의 양상에 따라 얼마나 크게 달라질 수 있는지를 인정하는 것이다.

수단 분쟁의 맥락

이 숫자들이 드러내는 엄청난 인명 손실에도 불구하고, 이는 분명히 갈등으로 인한 실제 인간의 희생을 과소평가하고 있다.

수단은 전투가 시작되기 전부터 이미 취약하고 자금 부족 상태의 건강 시스템을 가지고 있었다. 가자지구와 우크라이나 등 다른 진행 중인 분쟁과 비교했을 때, 아동 사망률이 높고 기대수명이 낮아 더욱 불안정한 상황에 놓여 있었다.

수단 전쟁이 시작된 이후, 대규모 학살, 강제 실종, 성폭력, 식량 및 의약품의 의도적 차단, 그리고 민간인에 대한 다른 형태의 폭력이 지속적으로 보고되고 있다.

폭력의 대부분은 민족을 겨냥한 것이며, 전면적인 기근이 선언된 다르푸르 지역이 특히 심각하게 피해를 입고 있다.

민간 인프라의 파괴와 중단된 원조 메커니즘은 의약품, 식량, 깨끗한 물, 백신이 필요한 인구에게 전달되는 것을 막고 있다.

위험에 처한 다르푸르뿐만 아니라 전국 곳곳의 의료 종사자와 시설이 공격의 대상이 되어 왔다. 의료 시설의 거의 80%가 작동 불능 상태에 빠졌고, 최소 58명의 의사가 살해되었으며, 이전 위기에서도 많은 의사들이 표적이 되었다.

보건 시스템에 대한 지속적인 공격과 인도주의적 통로 접근 제한으로 인해, 병원들이 폭격, 지상 공격, 주요 물자 부족으로 인해 심지어 수도 하르툼에서도 문을 닫게 되면서 수단에서의 간접 사망자는 계속 증가할 가능성이 크다.

수단 어린이들에게 미치는 비용은 특히 우려스럽다. 국경 없는 의사회에 따르면 북다르푸르의 잠잠 캠프에서는 주로 영양실조와 식량 부족으로 인해 하루에 13명의 어린이가 사망하고 있다.

또한, 2024년까지 약 80만 명의 수단 어린이가 심각하고 급성 영양실조에 직면할 것이며, 이는 사망을 방지하기 위해서라도 집중 치료와 보충 영양이 필요한 상태다. 갈등 이전에도 기본적인 예방 의료, 예를 들어 초기 예방 접종과 같은 돌봄 접근의 부족으로 인해 어린이들은 심각한 위협에 처해 있었다.

마지막으로, 전염병의 확산은 수단과 같은 갈등 상황에서 더욱 기승을 부리고 있다. 널리 퍼진 인구 이동, 영양실조, 제한된 물과 위생, 적절한 피난처의 부족으로 인해 전염병이 쉽게 퍼질 수 있는 환경이 형성된다. 8월에는 콜레라 발생으로 인해 1,000명의 콜레라 환자당 31명 이상의 높은 사망률이 발생했다. 이와 같은 질병 영향의 사례는 의료 보급과 모니터링이 부족한 국가에서 실질적인 수치를 과소평가한 것일 가능성이 크다.

추정의 한계

수단에서 1,400만 명 이상의 사람들이 대규모로 국내에서 이주함에 따라 사망자 수를 추정하는 일이 더욱 복잡해지고 있다. 인구가 계속 이동함에 따라 기준선을 설정하는 것이 거의 불가능해지기 때문이다.

게다가, 갈등 상황에서는 공식적인 정보가 수집되고 공개되는 경우가 거의 없다.

따라서 무력 충돌의 실제 영향을 구체적으로 추정하는 작업은 대개 적대 행위가 중단된 이후에야 이루어지며, 이때 전문가 팀이 현장 연구를 수행할 수 있게 된다.

그럼에도 추정치는 여전히 직접 사망자 수, 간접 사망과 직접 사망의 비율, 기존 데이터의 품질에 대한 가정을 필요로 할 것이다.

그러나 공중보건과 인권의 교차점에서 일하는 학자로서, 우리는 이러한 작업이 아무리 불완전하더라도 갈등을 기록하고, 향후 이를 예방하기 위해 반드시 필요하다고 믿는다. 현재 긴급한 주의가 필요한 세계적 갈등이 많지만, 수단의 갈등은 그 중에서도 잊혀져서는 안 된다.

[출처] Sudan’s Civil War Has Killed at Least 62,000. The True Figure May Be Far More.

[번역] 류민 

덧붙이는 말

사라 엘리자베스 스케일스(Sarah Elizabeth Scales)는 네브래스카 대학교 메디컬 센터 환경, 직업 및 농업 건강학과의 박사 후 연구원이다. 블레이크 에어하트-오렌(Blake Erhardt-Ohren)은 캘리포니아 대학교 버클리의 박사 과정 학생이다. 데바라티 구하 사피르(Debarati Guha Sapir)는 루뱅 가톨릭 대학교의 공중보건학 교수이다. 키디르 달루크(Khidir Dalouk)는 오리건 건강과학대학교 의과대학의 조교수이다. 로히니 J. 하르(Rohini J. Haa)는 캘리포니아 대학교 버클리 공중보건대학 역학부의 교수이다. 참세상은 이 글을 공동 게재한다.