참세상

지난 주말, 그리스 아테네에서 제17회 세계정치경제학회(WAPE)총회가 열렸다. WAPE는 전 세계 마르크스주의 경제학자들을 연결하는 중국 주도의 학술 경제 단체이다. "이것이 편향처럼 보일 수 있지만, WAPE 포럼과 저널은 세계 자본주의 경제의 모든 발전을 마르크스주의 관점에서 논의할 수 있는 중요한 통로를 제공한다. 전 세계 마르크스주의 경제학자들이 WAPE에 가입하고 WAPE 포럼에 참석할 수 있다." (WAPE 미션 스테이트먼트)

나는 온라인 패널을 통해 상하이에서 열린 제15회 총회를 다룬 적이 있었다. 안타깝게도 이번 제17회 총회에는 참석하지 못했고, 가상 패널도 제공되지 않았다. 하지만 WAPE 회의 프로그램을 통해 몇몇 발표와 논문을 확인할 수 있었다.

몇몇 논문만 선택해서 살펴보았다. 먼저 기술 섹션을 시작하겠다. 로체스터 공과대학의 마이크 놀란(Mike Nolan)은 '혁명적 기술: 좌파 디지털 인프라의 정치경제학'이라는 논문을 발표했다. 놀란은 인터넷과 온라인 소셜 미디어의 '분산된 특성'이 계급 정치를 분열시키고 약화시키는 경향이 있다고 주장했다. 그는 "좌파 조직들이 인프라를 유지하는 비용을 분담하고, 동시에 그 인프라의 형태를 더 잘 통제할 수 있는" "통합된 디지털 인프라"가 필요하다고 강조했다. 이는 타당해 보이나, 그러한 '좌파 디지털 인프라'를 구축할 수 있을지 여부는 불확실하다.

베를린 자유대학의 주앙 로메이로 에르메토(João Romeiro Hermeto)는 자신의 책 '자본주의에서 지적 재산권의 역설'에 대해 발표했다. 그는 자본주의 생산 방식에서 지적 재산권의 본질에 대해 논의하며, 특히 지식이 무엇인지, 어떻게 생산되는지를 설명하려 했다. 그는 빅파마(Big Pharma)와 기술 대기업들이 어떻게 지식을 '지적 재산권'으로 전환시키는지를 강조했다. 여기서 중요한 것은 자본주의에서 잉여 노동의 사회적 축적에 대한 통제, 특히 잉여 가치의 형태를 취하는 것이다. 이 부분은 의심의 여지가 없지만, 책이 우리를 어디로 데려가는지는 불분명했다. 에르메토의 지식에 대한 분석을 우리의 공동 저서 '21세기 자본주의' 5장(pp. 161-187)에서 구글리엘모 카르체디(Guglielmo Carchedi)의 분석과 비교해 볼 만하다.

WAPE 프로그램에서 매우 중요한 섹션 중 하나는 정량적 정치경제학이었다. 마케도니아 대학교의 타노스 풀라키스(Thanos Poulakis)와 페르세포니 찰리키(Persefoni Tsaliki)는 IMF와 세계은행이 경제에서 GDP를 측정하는 주요 방법인 구매력 평가(PPP)에 대한 통찰력 있는 분석을 재검토했다. 구매력 평가 환율의 목적은 각 국가의 현지 통화를 공통 기준 통화, 일반적으로 미국 달러로 변환하는 것이다. 따라서 경제 성과를 여러 국가의 시장 환율이 급변할 수 있는 수십 개의 국가 통화가 아닌 단일 공통 통화를 사용하여 비교할 수 있다.

풀라키스와 찰리키는 실제 노동 비용에 의해 환율이 결정된다고 주장하며, 이 단위 비용을 신중히 측정하면 구매력 평가에 대한 더 정확한 추정이 이루어지고, 더 효과적인 외환 정책을 설계할 수 있다고 했다. 이러한 실증적 분석은 새로운 것이 아니다. 프란시스코 마르티네즈(Francisco Martinez)의 논문을 참조해보라. 그러나 풀라키스와 찰리키는 이제 163개국을 대상으로 이전 연구를 확장했다.

여기서 중요한 결론은 무역 흑자와 무역 적자가 실제 노동 비용 측면에서 국가의 상대적 경쟁 위치의 직접적인 결과라는 것이다. 따라서 환율 평가 절하는 생산의 일반적인 조건이 개선되지 않는 한 국가 경쟁력에 일시적인 영향만 미칠 것이다. 국제적 수준에서 가장 경쟁력이 낮은 경제들이 일반적인 기술 조건을 개선할 수 없는 한, 이들 국가는 구조적으로 경쟁력이 없는 상태로 남게 되어 영구적인 무역 적자를 초래할 것이다.

카를로스 알베르토 두케 가르시아(Carlos Alberto Duque Garcia)도 '무역 조건과 이윤율: 제안된 프레임워크와 라틴 아메리카의 증거'라는 발표를 했다. 멕시코 자치 대학교의 카를로스 두케(Carlos Duque)는 이미 '콜롬비아의 경제 주기, 투자 및 이익, 1967-2019'라는 논문에서 콜롬비아의 수익성 파동에 대한 뛰어난 실증적 연구를 수행한 바 있다. 두케는 이 논문에서 이윤율과 이윤의 총량이 투자를 결정한다는 마르크스의 가설을 지지하는 증거를 발견했다. 반면, 투자가 이윤율이나 이윤의 총량을 결정한다는 증거는 없었다. 이는 마르크스의 수익률 법칙을 또 한 번 확인해 준 것이다.

디미트리스 파이타리디스(Dimitris Paitaridis)와 레프테리스 츠울피디스(Lefteris Tsoulfidis)도 자본에 대한 이윤율을 측정하는 데 있어 총 자본 스톡의 정확한 측정이 중요한지에 대해 발표했다. 이는 자명해 보일 수 있지만, 논쟁의 여지가 있는 주제이다. 일부는 자본 스톡이 가짜 신고전주의 개념에 기반하고 있기 때문에 공식 데이터를 사용해 측정할 수 없다고 주장한다. 공식 데이터베이스(예: EU의 AMECO)에서 사용되는 자본 스톡 측정치는 의심스러운 것이 사실이다. 그러나 저자들은 자본 스톡 측정에 대한 뛰어난 논문들을 다수 발표하며, 자본 스톡이 변수 자본보다 더 많이 증가하는 자본의 유기적 구성이 상승하고 자본 스톡에 대한 이윤율이 하락하는 실증적 관계를 광범위하게 뒷받침했다.

니콜라오스 차차라키스(Nikolaos Chatzarakis)도 자본주의 축적에서 장기 및 단기 주기의 본질에 대해 발표했다. 이는 마케도니아 대학교에서 저자와 다른 연구자들이 이전에 수행한 주기에 대한 추가 연구였다. 그들의 주기 모델은 수익성의 장기적 움직임과 그 뒤에 있는 주기를 규제하는 변수로서 잉여 가치율의 성장을 통해 주기성을 보여주었다. 마케도니아와 그리스 전반의 마르크스주의 경제 이론과 실증 연구에 대한 이 학자들의 기여는 과소평가할 수 없다. 츠울피디스와 찰리키의 획기적인 책에 대한 내 리뷰를 참고하라.

그리고 이론에 대해 말하자면, 마르크스의 가치 법칙은 프레드 모슬리(Fred Moseley)의 신간 '자본 1장에 대한 마르크스의 가치 이론: 하인리히의 가치 형태 해석에 대한 비판'에서 검토되었다. 나는 지난해 역사적 유물론 회의에서 모슬리와 독일 마르크스주의자 미하엘 하인리히(Michael Heinrich) 간의 토론을 계기로 이 책의 주장을 검토했다. 그 토론에서 내가 어느 쪽 편을 들었는지는 말할 필요도 없겠다(모슬리 편이다).

중요하게도 WAPE 2024에서는 아테네 국립 카포디스트리아 대학의 크리스토스 발로메노스(Christos Balomenos)가 박사 논문 '이자 발생 자본 및 신용에 대한 마르크스의 분석과 엥겔스의 편집에 관한 이론적 및 기록적 조사'를 발표했다. 발로메노스는 하인리히가 1870년대 마르크스의 사상에서 중요한 이론적 전환이 있었다고 주장하는 것에 대해 조사했다. 그의 조사에서그는 "하인리히가 자신의 주장을 뒷받침하기 위해 인용한 원고와 편지들은 마르크스가 이윤율 저하 법칙의 유효성에 대해 불확실성을 느꼈거나, 1870년대에 경제 위기를 설명하기 위해 자본주의 순환, 특히 신용의 우선성을 인정했다는 주장을 입증하지 못한다"고 결론지었다.

당연히 이런 성격의 회의에서는 제국주의와 중국에 대한 논의도 활발히 이루어졌다. 하지만 이번에는 이 주제들에 대해 다루지 않겠다. WAPE의 주요 총회에서는 1924년 암살자의 총에 맞아 사망한 지 100주년을 맞아 레닌의 경제학에 대한 논의가 있었다. 여러 마르크스주의 경제학자들이 발표자로 나섰다. 나도 이 총회에서 발표 초청을 받았지만, 앞서 말했듯이 참석하지 못했다. 그러나 모든 것이 끝난 것은 아니다. 9월 1일, 영국 기반의 Arise 그룹이 주최하는 특별 회의에서 레닌의 기여에 대해 온라인으로 발표할 예정이다.