프랑스, 베냉, 뉴칼레도니아는 해수면 상승과 폭풍 등 기후변화로 인한 해안 홍수 위험에 노출되어 있다. 이에 대응해 프랑스 우주국(CNES)과 협력 기관들은 위성 관측과 현장 데이터, 정교한 모델링을 결합한 '디지털 트윈' 기술을 적용하고 있다. 이 기술은 해안선 후퇴, 저지대 침수, 수질 악화 등 다양한 현상을 예측하고 지역 맞춤형 대응 전략을 수립하는 데 기여하고 있다.
에너지 전환은 단순히 재생에너지로의 대체를 넘어, 에너지 생산과 소비 방식을 전면적으로 재구성하는 사회경제적 전환을 요구한다. 이를 위해 효율성, 접근성, 환경 지속가능성, 에너지 정의가 모두 통합되어야 하며, 기후 변화로 인한 수급 불안정성도 함께 고려해야 한다. 결국, 에너지 전환은 기술 문제를 넘어 우리가 자연 자원과 맺는 관계 자체를 재정의하는 근본적 변화다.
스위스 기업 클라임웍스(Climeworks)는 대기 중 탄소포집을 약속하며 수천 명에게 탄소크레딧을 판매했지만, 실제 포집량은 극히 미미하고 회사 자체의 배출량이 이를 초과한 것으로 드러났다. 최근 보도에 따르면 2021년 이후 클라임웍스가 포집한 이산화탄소는 연간 1천 톤 남짓에 불과하며, 일부 고객은 수년간 비용을 지불하고도 아무런 탄소제거 효과를 받지 못했다. 전문가들은 이 기술이 오히려 화석연료 산업의 생존을 연장시키는 수단이 되고 있다고 비판하며, 클라임웍스의 비즈니스 모델은 "탄소 폰지 사기"에 가깝다고 지적했다.
EU 과학자 자문위원회는 유럽연합이 2040년 온실가스 감축 목표 달성을 위해 국제 탄소배출권 사용을 허용하려는 계획을 강하게 비판했다. 이들은 배출권 구매가 국내 감축을 대체하면 환경적 신뢰성과 경제 전환을 해친다고 경고하며, 목표는 국내 감축으로만 달성돼야 한다고 주장했다. 이 과학적 개입은 정치 논쟁 중 이례적인 공개 비판으로, EU의 기후 공약 신뢰성에 중대한 영향을 미칠 전망이다.
2025년 UN 해양 회의(UNOC 3)를 앞두고, 해양 거버넌스는 국가 주권 중심에서 지속가능성과 해양 건강을 강조하는 다자주의 체계로 이행해왔다. 그러나 유엔해양법협약(UNCLOS)을 보완할 법적 구속력 있는 조치들은 여전히 부족하며, 공해 생물다양성 보호협정(BBNJ) 같은 핵심 조약도 아직 발효되지 못하고 있다. 해양 관리가 선언 수준에 머무르지 않으려면, 국제사회는 법적 강제력과 실행 중심의 구조를 강화하고 일방주의가 아닌 다자주의적 해법을 통해 해양 지속가능성을 확보해야 한다.
켈프 숲은 탄소를 흡수하고 해양 생태계와 지역 어업에 기여하지만, 탄소가 장기 저장되는 비율은 낮아 기후 완화 효과는 아직 불확실하다. 캐나다의 첫 국가 규모 평가에 따르면 매년 최대 40만 톤의 탄소가 심해로 이동할 수 있어, 조사지원과 정책 반영 가능성을 열어두고 있다. 그러나 과학적 근거 없이 과대평가할 경우 역효과를 낳을 수 있어, 공공 투자와 생태계 보전, 데이터 확충이 선행돼야 한다.
2023년 북대서양의 기록적인 해양 열파는 유럽의 폭염과 홍수, 허리케인 강화, 산호초 백화 등을 유발했다. 연구진은 이 열파의 주원인이 극히 약한 바람으로 인해 상층 해수층이 얇아졌고 태양열이 급속히 흡수되었기 때문이라고 밝혔다. 기후 변화와 선박 배출규제의 간접 효과까지 맞물린 이 현상은 앞으로 더욱 빈번하고 강력한 해양 열파와 폭염이 닥칠 가능성을 예고한다.
기후변화로 빙하가 녹으며 알래스카와 브리티시컬럼비아 국경지대에 새로운 연어 서식지가 형성되고 있다. 그러나 이 지역은 구리와 금을 노린 광산 기업들의 탐사 경쟁과 정부의 채굴 지원 정책으로 인해 생태적 긴장에 놓였다. 원주민 공동체와 어업 종사자들은 수자원 오염과 전통 식량 체계 파괴를 우려하며, 미래 연어 서식지를 보호하기 위한 강력한 규제와 국경 간 협정을 요구하고 있다.
최근 오클라호마 등 미국 중남부에서 한밤중 기온이 수 분 만에 20도 이상 치솟는 이례적 기상 현상인 ‘히트 버스트(heat burst)’가 발생해, 강풍과 정전 피해를 초래했다. 히트 버스트는 소멸 직전의 뇌우에서 고온·건조한 중층 대기가 하강하며 표면에 급격한 고온·건조 바람을 발생시키는 현상으로, 주로 봄과 여름 밤에 발생한다. 기후변화로 열 관련 기상 이변이 잦아지는 가운데, 히트 버스트는 야간 기온 급등과 강풍 피해라는 새로운 위험 요소로 떠오르고 있다.
미국 정부가 규제 결정에서 탄소의 사회적 비용(Social Cost of Carbon)을 고려하지 않겠다고 지시함에 따라, 기후 변화로 인한 피해를 무시하는 정책이 공식화되고 있다. 데이비드 캐시 전 EPA 국장은 이 조치가 대기오염, 폭염, 산불, 홍수, 건강 피해 증가로 이어질 것이라 경고하며, 과학과 규제의 기반이 의도적으로 약화되고 있다고 지적했다. 그는 시민들이 목소리를 내고 이러한 '숫자의 정치'가 실질적인 삶의 질에 어떤 영향을 미치는지 이해해야 한다고 강조했다.
