14일 오후 8시 50분 경, 여수 산단 화학폭발로 전국플랜트건설노조(플랜트노조) 소속 하청노동자 6명이 사망하면서 ‘기업 살인’논란이 확대되고 있다.

플랜트노조 여수지부 조합원 등 건설노동자 6천여 명은, 오는 16일 여수 대림산업 현장 앞에서 대규모 집회를 개최할 예정이다. 민주노총과 건설노조는 이번 참사를 기업 살인으로 규정하고, 전국 투쟁으로 확대해 나간다는 계획이다.

“명백한 인재...전국적 투쟁으로 확대시킬 것”

민주노총은 15일 오후 2시, 서울 종로구 대림산업 본사 앞에서 기자회견을 열고, 여수 산단 대림산업 사고에 대한 책임자 처벌과 산재사망 처벌강화 특별법을 요구했다.


박해욱 전국플랜트건설노동조합 위원장은 “건설현장은 근로기준법이나 건설산업기본법 등이 무시당하는 무법천지”라며 “이번 사건은 최저가 낙찰과 짧은 시간 안에 일을 끝내려 안전을 도외시하는 기업의 이익 논리 때문에 발생한 명백한 인재”라고 목소리를 높였다.

이어서 “플랜트건설을 책임지고 있는 노동자들의 사지가 찢어져야 하는 안전 불감의 사회가 너무 참담하다”며 “플랜트노조는 사고원인 규명과, 노동자를 경시·천대하는 풍토를 바꾸기 위한 투쟁에 돌입할 것”이라고 밝혔다.

이용대 건설산업연맹 위원장 역시 “지난 2008년, 냉동창고 화재로 40명이 넘는 노동자가 사망을 했는데도 벌금 1000~2000만 원으로 산재를 방치했다”며 “건설산업연맹은 이 참사를 시작으로, 법에 보장된 건설노동자의 생존권 확보를 위해 나설 것”이라고 밝혔다.

백석근 민주노총 비상대책위원장은 “이번 사건이 인재라는 것이 분명하지만, 사건 현장에 노조는 접근조차 못하게 하고 있다”며 “정확한 진상규명과 함께, 대림산업 회장을 비롯한 책임자 처벌이 이뤄져야 한다”고 강조했다.

또한 민주노총은 △대림산업 회장 사과와 책임자 처벌 △철저한 진상규명과 재발방지 대책 수립 △하청 노동자 산재사망 원청 사업주 처벌 △산재사망 처벌강화 특별법 제정 △화학물질 사고 근본적 종합대책 수립 등을 요구했다.

이들은 기자회견문을 통해 “이제는 현장의 실질적이고 위력한 투쟁으로 산재 사망 처벌 강화 특별법 제정을 쟁취해 나갈 것”이라며 “그 출발은 내일 여수에서 열리게 되는 플랜트 건설 노동자의 투쟁으로 시작될 것이며, 이후 전국적인 투쟁으로 확대해 나갈 것”이라고 선언했다.

반복되는 하청노동자 산재 사망...‘사실은폐’ 우려도

앞서 14일 오후 8시 30분 경, 여수산단 대림산업 HDPE공장 내 탱크에서 폭발이 일어나 6명이 사망하고 11명이 부상을 당하는 사고가 발생했다. 이 중 사망자 6명은 전국플랜트건설노조 소속 하청노동자들이었다.

대림산업 측은 이번 사건이 저장소 내부 검사를 위한 맨홀 설치 용접 작업 중, 내부에 잔존한 화학물질 분진으로 폭발사고가 난 것으로 추정하고 있다.


노조와 시민단체 등은 대림산업이 안전규칙을 위반하고 무리한 공정을 진행하다가 사고가 발생한 것이라며, 책임자 처벌 등을 요구하고 있다.

김신범 원진 노동환경 건강연구소 실장은 “대림산업에서 열작업허가서를 발급했다는 것은, 원청이 안전보장을 약속했다는 것”이라며 “하지만 대림산업은 공기단축을 위해 무리하게 작업을 진행하며, 분진조차 예측하지 못하고 열작업 허가서를 내 주는 등 끔찍한 책임을 피해갈 수 없다”고 설명했다.

특히 여수산단 대림산업 현장은 작년 6월에도 폭발사고가 발생했던 곳이다. 지난해 6월 28일 오전 1시 30분, 대림산업 내 HDPE공장 내 저장탑에서 폭발이 일어났고, 폴리에틸렌 5t가량이 외부로 유출되기도 했다.

또한 민주노총이 이번 사고에 대한 현장 증언을 수집한 결과, ‘한 달 전에도 폭발사고가 있었고, 바로 며칠 전에도 추락사고로 건설노동자가 사망했다’, ‘오후 작업 중에 3인치 라인이 심하게 요동치고 있었고, 이런 위험한 상황에서 작업에 투입한 것은 죽으라는 것과 다를 바 없다’, ‘사고 현장 노동자들을 감시하고 휴대전화 사용까지 차단하면서 사실을 은폐하려 했다’ 등의 증언이 나오고 있다.

이번 사건으로 노동자 산재사망 사고에 대한 책임자 처벌과, 화학물질 사고에 대한 대책마련 등을 요구하는 목소리도 높아지고 있다. 건설노조에 따르면, 하루 약 2~3명, 한 해 약 700명의 건설노동자들이 산재로 목숨을 잃는 것으로 나타났다. 작년 여수산단 산재사고만 69건에 이른다.

민주노총은 “산재사망 사고가 발생해도, 사고 은폐와 작업자 과실로 몰아가는 데만 혈안이 돼 있고, 구속된 사업주는 눈 씻고 찾아 볼 수 없다”며 “건설현장 뿐 아니라 조선업, 서비스업 등 전 산업에 만연한 하청구조와 사고 위험이 방치되는 현실에서 하청 비정규 노동자의 죽음의 행진이 계속되고 있다”고 지적했다.